Bowser fury est le nom que l’on retrouve partout pour désigner le mode open world livré avec Super Mario 3D World + Bowser’s Fury. Sorti le 12 février 2021 sur Nintendo Switch, il n’a jamais été vendu séparément : il faut acheter le portage de Super Mario 3D World pour y accéder. Cinq ans plus tard, il reste la tentative la plus aboutie de Mario en monde ouvert, et un laboratoire que Nintendo n’a pas encore vraiment réexploité.
Bowser Fury : un monde ouvert d’un seul tenant
Le décor s’appelle le lac Saudechat, un archipel d’îles à thème félin où Mario débarque après avoir été absorbé par une flaque de peinture noire. La carte est continue. On passe d’une zone à l’autre sans écran de chargement, à pied, à la nage ou sur le dos de Plessie, le dinosaure aquatique qui sert de moyen de transport. Aucun hub, aucune sélection de niveau par menu : tout est accessible en marchant.
Cette structure change la façon de jouer. Dans Super Mario 3D World, chaque niveau est un obstacle à franchir avec un début et une fin. Ici, la caméra est libre, Mario n’a pas de vies et perd cinquante pièces à chaque échec, et les défis se déclenchent au contact d’un élément du décor. Le jeu a repris le principe des tableaux courts, mais il a supprimé les murs qui les séparaient.
La progression repose sur cent astres félins, répartis sur l’ensemble de l’archipel. Cinq d’entre eux sont affichés dans le phare de chaque région, et récupérer l’un d’eux reconfigure la zone pour préparer la suite. Une fois un certain nombre d’astres collectés, la cloche Giga s’active et transforme Mario en Giga Mario chat, taille géante, pour affronter Bowser à armes égales.
La durée de vie est un argument à double tranchant. Le contenu principal se boucle en quatre heures environ, et la collecte des cent astres ajoute à peu près autant de jeu. Pour le prix d’un jeu complet qui contient aussi Super Mario 3D World, c’est correct. Pour qui veut du Bowser’s Fury seul, c’est court, et l’achat n’a aucun sens.
Bowser en furie : la meilleure idée du jeu, et la plus fatigante
Toutes les quelques minutes, le ciel se couvre et Bowser en furie surgit du lac. Il crache des boules de feu, fait tomber la nuit sur l’archipel et force le joueur à s’abriter. L’événement n’arrive pas à intervalle fixe, ce qui rend le danger impossible à anticiper complètement.
C’est aussi une opportunité. Les ténèbres font apparaître de nouvelles plates-formes dans le ciel, et le souffle de Bowser détruit certains murs qu’aucune autre attaque ne perce. Le joueur peut interrompre la furie en récupérant un astre et en rallumant un phare, attendre la fin de l’orage, ou provoquer l’affrontement directement. Trois réponses possibles à un même événement, c’est le signe d’une mécanique bien pensée.
Le problème est ailleurs. La furie s’impose, qu’on la veuille ou non, et elle tombe régulièrement au milieu d’un défi délicat. Passé les premières heures, l’effet de surprise s’use et l’interruption devient une corvée. C’est le reproche le plus constant de la presse, et il se vérifie en jouant : la mécanique qui donne au jeu sa personnalité est aussi celle qui casse son rythme.
Bowser Jr. complète le dispositif. Il accompagne Mario, peut être envoyé interagir avec des marques murales, attaquer des ennemis ou ramasser des pièces, et sert de réserve d’objets que l’on échange à la volée. Un second joueur peut prendre le contrôle de Bowser Jr. en coopération locale, avec les mêmes capacités limitées. C’est le seul mode à deux du contenu, et il fonctionne bien pour initier quelqu’un sans lui confier Mario.
Ce que la presse spécialisée en dit
Super Mario 3D World + Bowser’s Fury a reçu des critiques très favorables, avec un consensus plus solide que sur la plupart des expérimentations de Nintendo. Sur Metacritic, la compilation se situe dans la zone des avis « généralement favorables ». OpenCritic est encore plus net : 95 % des critiques la recommandent.
Les éloges portent d’abord sur la structure. Polygon relève que le monde ouvert remet en cause la tradition des parcours « méticuleusement conçus » de la série, pour proposer à la place un espace improvisé, désordonné et chaleureux. GameSpot décrit bien le résultat : des éléments de Super Mario 3D World glissés dans la structure de Super Mario Odyssey. Eurogamer insiste sur l’influence de Super Mario Sunshine, y compris dans le recours à Bowser Jr. et aux défis de graffitis.
Les critiques techniques sont documentées. Kotaku regrette des chutes de fréquence d’images suffisamment visibles pour donner envie d’une console plus puissante. Sur Switch en mode portable, le jeu affiche effectivement un framerate réduit et des ralentissements lorsque l’action se charge à l’écran. Ars Technica trouve le jeu répétitif et clairsemé après quelques heures, avec des allers-retours vers les mêmes zones pour des défis à la nouveauté minime. GameSpot reconnaît de son côté des défis de remplissage peu inspirés.
La compilation a été nommée dans la catégorie « meilleur jeu familial » aux Game Awards 2021. Elle n’a pas gagné, mais la nomination situe bien le public visé : un jeu à faire seul ou en famille, pas une production destinée aux joueurs qui cherchent un défi technique permanent.
Le rattrapage Switch 2 de juin 2025
Nintendo a offert une seconde jeunesse au jeu en 2025. Le 5 juin 2025, Super Mario 3D World + Bowser’s Fury a reçu une mise à jour gratuite pour la Switch 2, dans le cadre du programme d’améliorations offertes aux jeux Switch existants.
Le détail technique est concret. Le jeu passe à une résolution pouvant atteindre 1800p sur téléviseur compatible, tandis qu’en mode portable il affiche le 1080p de l’écran de la Switch 2. Digital Foundry a mesuré une image dynamique en 1800p et une fréquence verrouillée à 60 images par seconde en mode docké, avec un bond encore plus net en portable, où le jeu passait à 60 images par seconde contre la moitié sur la Switch d’origine. Bowser’s Fury est le seul des deux contenus à bénéficier du HDR.
L’autre apport est le GameShare, qui permet à deux joueurs de partager une seule copie : l’un contrôle Mario, l’autre Bowser Jr., en local ou via GameChat. Nintendo a laissé le soin du portage à Panic Button, un studio spécialisé dans ce type de conversion, et une version 1.2.2 est venue corriger le tout le 1er octobre 2025.
Si vous n’avez jamais joué au mode et que vous possédez une Switch 2, c’est donc la version à viser. Si vous y avez joué sur Switch en 2021, la mise à jour justifie de le relancer une heure pour voir la différence, pas d’y consacrer une nouvelle partie complète.
Ventes et héritage
Le succès commercial de la compilation ne fait aucun doute. Au 31 mars 2024, Super Mario 3D World + Bowser’s Fury s’était écoulé à 13,47 millions d’exemplaires dans le monde, ce qui en fait l’un des meilleurs résultats de la console. La compilation avait aussi été le jeu le plus vendu aux États-Unis en février 2021, le mois de sa sortie.
L’héritage est plus intéressant que les chiffres. Bowser’s Fury est le premier jeu de plateforme 3D de Mario réellement construit en monde ouvert, sans découpage en niveaux. Il arrive après Super Mario Odyssey, mais il ne fonctionne pas comme lui : là où Odyssey enchaîne des royaumes séparés, Bowser’s Fury tient dans un seul espace continu. Cette approche a été largement lue comme un test pour la suite de la série 3D. Nintendo n’a rien annoncé dans cette direction depuis, mais le jeu reste la référence à consulter si vous voulez voir où la formule peut aller.
Pour qui, et pour qui pas
Bowser Fury s’adresse à ceux qui cherchent quatre heures de plateforme 3D dense, avec une carte à explorer à leur rythme et aucune pression de progression. C’est aussi le meilleur moyen de faire découvrir la 3D Mario à un enfant, la coopération avec Bowser Jr. étant particulièrement accessible.
Il faut passer son chemin si vous détestez les interruptions, si vous voulez cent pour cent du contenu sans redites, ou si vous cherchez la difficulté sèche d’un Super Mario 3D World. Les ralentissements de la version Switch d’origine, en particulier en portable, sont également un vrai argument en faveur de la Switch 2 pour qui a le choix.
Pour replacer le jeu dans le catalogue, notre page des meilleurs jeux de Mario reste le point d’entrée, et notre présentation de Super Mario 3D World détaille le contenu auquel Bowser’s Fury est rattaché. Si vous cherchez la version portable de cette veine 3D, notre analyse de Super Mario Galaxy sur Switch couvre le duo de la Wii, et notre portrait de Bowser retrace l’évolution du personnage jusqu’à cette version géante.